O Cinema & as pedras no caminho (I)

Inicio hoje uma série de artigos comentando sobre os desafios do cinema no Séc. XXI - e explicando porque sua indústria tem reagido muito mal a eles. Talvez dure três, talvez dure vinte partes, não sei - este é um artigo que crescerá à medida que me surgirem aspectos a comentar. Infelizmente, por enquanto, há muitos. Existe aquele grupo de apocalípticos que gostam de cantar aos quatro cantos da Terra que qualquer coisa (o cinema, a sociedade, os valores morais...) está chegando ao fim, e que a geração atual assume o papel de Anticristo. Isso, claro, é estupidez - durante toda a história, sempre houve um grupo a reclamar que a geração seguinte estaria condenada. Como resumiu Orwell, “as gerações de hoje sempre se acham melhores do que as gerações passadas e mais sábias do que as que virão”. Ainda assim, há um elemento que torna dignas de preocupação as dificuldades que o cinema - e as artes em geral - têm vivido dos anos 90 para cá: nunca antes o mundo foi regido pela Ordem Digital. A globalização, nesta fase caracterizada pela Internet, é um evento totalmente inédito. Recorrer a uma análise histórica para apaziguar os ânimos e dizer “Ah, não, isso é apenas uma fase!” talvez não funcione mais, pois nenhuma análise contará com esta variante incômoda: a Internet veio para ficar, e é radicalmente diferente de tudo que a humanidade já enfrentou. Ela é nosso fogo, nossa roda, nossa Era do Gelo, nosso Monolito de “2001”. Nada que existiu antes dela seguirá intocado. A sociedade mudará, os costumes mudarão, e o ineditismo deste evento nos tira qualquer parâmetro de previsão.

A segurança do cinema não está garantida. Talvez ele trilhe o mesmo caminho que o teatro: uma arte que deixou de ser o centro do entretenimento para se tornar uma diversão eventual e luxuosa. E eu já não tenho mais certeza de que ele possa sair deste caminho.

A primeira pedra: o download ilegal

Quando comentam sobre o porquê do cinema se sair tão miserável em sua luta contra a pirataria, as pessoas invariavelmente descambam no argumento de que “os jovens de hoje são mesquinhos e não aceitam pagar nada por um DVD original, mesmo se ele custasse um centavo!”. Este último período, aliás, eu ouvi de um crítico já estabelecido no mercado. Este é o tipo de frase que acaba com discussões, tão estúpida e rasa que é (não direi “sem fundamentos”, pois há certa lógica - ainda que infantil - por trás dela). Primeiro, porque a mesquinharia está longe de ser parte geração nascida a partir dos anos 2000 (apelidada de geração Z¹) - na verdade, o que preocupa é que ela é muito despreocupada com o dinheiro. Em uma era onde o carpe diem foi exaurido ao ponto de virar YOLO, a preocupação é fazer com que estes jovens parem de gastar. A qualquer sinal de recompensa fácil, os jovens torrarão rios de dinheiro - para desespero de seus pais, aos quais fica a impossível missão de inculcar-lhes um mínimo de responsabilidade financeira. Somos a geração mais gastona e despreocupada que se tem notícia. Não é que nós não temamos o risco, aliás; o fato é que nós sequer reconhecemos sua existência.

Por que, então, essas máquinas de dinheiro não direcionam seus gastos também para o DVD? Porque um jovem é capaz de matar por um ingresso de “Crepúsculo”², mas não tem a mesma ânsia para comprar um DVD do dito-cujo? Simples: o DVD, assim como todos os meios físicos de mídia, perdeu sua utilidade. Ele é um incômodo sem virtudes salvadoras, e chega me impressiono como a indústria se recusa a compreender isso. Assistir a um filme através de um DVD se tornou uma odisséia injustificável, comparável aos trâmites burocráticos de uma fundação pública. A indústria ainda segue o modelo de que o DVD é o padrão de consumo doméstico de filmes e vídeos; errado: é o arquivo digital.

O download ilegal corrói o cinema com maior intensidade porque ele ainda está preso a padrões de comércio dos anos 80. A indústria da música já conseguiu compensar as constantes perdas com a distribuição digital (que representa a maior parcela de seus lucros, aliás); os games, há muito já inclusos no sistema colaborativo da era digital³, não tiveram dificuldade para transferir suas vendas ao setor digital, ao ponto de que os boxes físicos, após um ou dois lotes, saem do mercado (penei para encontrar uma versão física de Diablo III). E quais os esforços do cinema nesta área? Nulos, para dizer muito: não fossem as ações de iniciativas privadas como iTunes e Netflix, que se sujeitam a longos e intricados acordos com as distribuidoras, a indústria ainda estaria cega quanto à importância dos downloads. Na verdade, suas ações sobre este mercado são tão arrogantes que a escassez de títulos digitais é gritante. De resto, é a Lei de Mercado: se um produtor falha em satisfazer o consumidor, o mesmo adota outro fornecedor, mesmo que seja um ente fora-da-lei.

Mas por que seria o DVD tão pior do que o arquivo bruto? Façamos uma comparação simples: primeiro, temos João, um cinéfilo que não aceita passar um dia sem ver um filme novo. João, sendo um brasileiro, terá apenas duas vias para satisfazer seu desejo:

·         Baixar ilegalmente o arquivo:

1.      Sem se levantar da cama, João acessa um site pirata em seu laptop e pesquisa o nome do filme. Surgem dezenas de páginas de resultados; os outros usuários já indicam os fornecedores mais confiáveis, então João não tem que se preocupar com arquivos corruptos ou infestados de vírus;

2.      Ele clica em uma versão Blu-Ray (4,7 Gb) do filme e baixa-lhe o torrent; mesmo a uma taxa de downloads a 256 Kbps, ele terá o filme em umas 5 horas, tempo que ele pode aproveitar para fazer qualquer outra coisa;

3.      No fim, dá dois cliques no arquivo baixado e assiste ao filme em alta definição na tela de seu computador.

·         Alugar um DVD: é bom que João tenha algum tempo livre, pois sair de casa e caminhar até a locadora pode levar algum tempo.

1.      Se João for paulistano, provavelmente rezará antes para que não pegue um trânsito cheio ou ruas lotadas até sua locadora de confiança, isso sem falar da possibilidade de assaltos e outras amenidades. Se for aracajuano, João terá que atravessar meia-cidade até chegar a uma locadora de qualidade um pouco acima das expectativas;

2.      Chegado à locadora, João procura pelo filme. Aqui há três possibilidades:

                                                        i.            O filme já está locado: tomara que nosso pobre João não tenha muita ânsia de vê-lo, pois o filme que ele deseja só retornará n’outro dia, quando ele será forçado a fazer todo o percurso à locadora novamente;

                                                      ii.            O filme não existe: problema número um de quem procura filmes clássicos;

                                                    iii.            O filme está disponível: em um DVD provavelmente surrado e de capa desgastada; qualidade Blu-Ray? Só em alguns lançamentos que a locadora porventura tenha adquirido. E, claro, pelo dobro do preço;

3.      Após pagar algo em torno de R$6,00 por um DVD de qualidade padrão e com as ranhuras habituais do uso constante, João retorna a sua casa;

4.      João deseja assistir ao filme no computador, então insere o DVD. Das duas, uma: ou o DVD travará (acontecimento constante em computadores novos, cujos leitores de disco são muito sensíveis) ou funcionará. Apostemos na última, pois queremos ver até onde se estende o sofrimento de João;

5.      João terá de lidar com um bombardeio de mensagens e menus até chegar ao filme: primeiro, seleção do idioma do disco; depois, as mensagens básicas da legislação, proibindo o filme de ser exibido em locais públicos, condenando a pirataria e etc.; depois, propagandas da distribuidora (logomarca, próximos lançamentos...); depois, o menu principal; depois, João seleciona os idiomas (inglês, com legendas); depois, o filme. Considere, aliás, que muitas destas etapas não são “puláveis”, então é provável que João perca cinco minutos para chegar às vias de fato;

6.      João finalmente assiste ao filme, mas é provável que algum dos itens seguintes lhe ocorra:

                                                        i.            O DVD travará de quando em quando: bem que aquelas ranhuras eram suspeitas!

                                                      ii.            O DVD travará em algum ponto e interromperá o programa: no caso de DVD’s corrompidos de forma mais severa. Não há nada mais a ser feito. Game over.

Com o download ilegal, João conseguiu, de graça, um produto de máxima qualidade⁴. Pelas vias formais, João perdeu até uma hora e seis reais por um DVD padrão cujas chances de pleno funcionamento não são garantidas. Sob qualquer perspectiva, escolher um DVD é irracional: no ponto de vista econômico, você leva um produto caro e sem qualidade; no ponto de vista cinéfilo, você não usufrui o melhor que o filme pode oferecer, dada à qualidade do produto e o estresse em obtê-lo.

“Mas cinéfilos de verdade não se importam com isso. Eles sempre escolhem o DVD!”. Esse é um discurso que se ouve freqüentemente, como se o DVD, ou seja, o material físico fosse característica primária de um verdadeiro apreciador do cinema. Não, não é. Não que aqueles que defendem essa lógica não sejam cinéfilos. Eles são cinéfilos insensatos. Para justificar a própria insensatez, aliás, eles nos vêm com outro argumento falacioso: “Você tem que comprar o DVD para suportar a indústria. Sem isso, o cinema perderá dinheiro!”⁵. Para isso eu respondo: não me importa. Não é culpa minha se a indústria cinematográfica não consegue sequer projetar um rascunho para o mercado digital. Esse argumento transfere para o consumidor o ônus da irresponsabilidade, como se nós tivéssemos que carregar nas costas o peso do conservadorismo retardatário das grandes produtoras. Quem prefere o estresse de alugar um DVD ao download, ainda que ilegal, não está suportando o cinema; está suportando a incompetência.

E os puristas que me perdoem, mas tentar proibir os downloads ilegais, agora, é como criminalizar o sexo ou a respiração: qualquer lei do tipo já nascerá inócua⁶. Se Hollywood, o coração industrial do cinema, perdesse menos tempo com lobbies políticos para cercear os downloads e se concentrasse em criar um sistema de distribuição mais atento à realidade, talvez a sua crise fosse muito mais amena - ou até inexistente! A indústria fonográfica conseguiu notáveis avanços na área (os lucros da música digital superaram os da convencional a nivel norte-americano e global); os games seguem como a forma entretenimento mais pujante da atualidade, usufruindo as vantagens de serem uma arte recém-nascida. Neste cenário, Hollywood parece um velho resmungão que fica brigando com todos ao seu redor, sacolejando sua bengala e apontando as culpas alheias, enquanto as demais indústrias seguem a vida, algumas com certa dificuldade (música) e outras com a naturalidade típica de um jovem diante de desafios (games).

¹ O termo “geração Y” já não se aplica mais, visto que é próprio daqueles nascidos nos anos 80/90 e que já estão no mercado de trabalho;

² Fazer o quê! A realidade é o que é;

³ Tratarei disso nos artigos futuros;

⁴ A desculpa de que downloads não possuem qualidade e podem infectar o computador com vírus é típica de quem nunca baixou um arquivo. Os usuários fornecem constantes feedbacks sobre a qualidade dos produtos, indicando os mais confiáveis e os que devem ser evitados, e mesmo antivírus gratuitos apontam arquivos suspeitos antes do download estar completo. Em cinco anos de downloads constantes, nunca tive um único problema com vírus. No máximo, baixei arquivos vazios ou errados;

⁵ No fim das contas, o cinema nunca perderá dinheiro. Algumas indústrias perderão, mas o cinema como um todo está além de questões monetárias. Para cada titã industrial em crise, há milhares de pequenos produtores indie se valendo da criatividade e tomando o espaço da antiga ordem;

⁶ Tais leis já existem em praticamente qualquer país do globo! Você, brasileiro, pode muito bem ser preso por baixar ilegalmente um arquivo. Agora, o que resta é uma questão de ordem prática: quando uma lei é constantemente desrespeitada por todos os seus cidadãos, inclusive aqueles que deveriam reforçá-la (magistrados, policiais...), ela é tão significativa quanto uma formiga esmagada nas páginas do Código. Só que a formiga é fácil de remover.